¿Por qué se detuvo el calentamiento?

Los informes políticos del IPCC se basan en la hipótesis de que el CO₂ es el control más importante de la temperatura de la Tierra. El problema es que esta hipótesis no se corresponde en absoluto con los datos empíricos de que dispone la ciencia. Se está haciendo predicciones usando modelos que no son capaces de "predecir" el pasado.

En el artículo anterior "Temperatura versus CO₂ - la visión global" ya vimos que en casi ninguna escala de tiempo exista una clara correlación positiva entre el contenido de CO₂ y la temperatura. Aquí discutiremos un período en el que podemos ver claramente que las mediciones de la realidad muestran algo completamente diferente de lo que debería haber ocurrido de acuerdo con la hipótesis del CO₂.

La actual edad de hielo

Geológicamente estamos en una era de hielo, porque hay hielo permanente en ambas regiones polares. Los términos "período glacial" y "período interglacial" se utilizan para describir las grandes fluctuaciones dentro de esta era glacial.


En el eje horizontal de este gráfico vemos la escala de tiempo en millones de años, con el presente a la izquierda. En el eje vertical, el aumento del isótopo de oxígeno ¹⁸O, una indicación de la temperatura. Estos no son grados centígrados.

En nuestra era glacial ha habido unos 30 períodos glaciales e interglaciares, aparte de fluctuaciones más pequeñas. Vemos que la temperatura al principio de cada interglaciar sube abruptamente, siempre al mismo nivel. El aumento siempre comienza alrededor del mínimo más profundo del período glaciar anterior, el llamado máximo glaciar.

Para tener una mejor idea de las condiciones durante los máximos glaciares, vemos aquí en los últimos tres ciclos glaciares.


Aquí rojo es la temperatura, azul es la concentración de CO₂ y el eje horizontal va de izquierda a derecha, así que el presente está a la derecha.

A lo largo de toda la era glacial, la concentración de CO₂ y la temperatura siempre han ido de la mano. La humedad de la atmósfera también es muy baja durante los máximos glaciares, ya que se almacena mucha agua en los enormes casquetes polares.

Comienza el calentamiento

Ese primer empujón lo dan los ciclos de Milankovich. Estas son pequeñas variaciones periódicas en la órbita de la Tierra alrededor del Sol y el ángulo del eje de la Tierra a su órbita. El autor sobre el clima, Javier, ofrece aquí una visión completa de estos ciclos. Este artículo es muy recomendable.
Cuando se alcanza el primer calentamiento, los gases de efecto invernadero se liberan a la atmósfera porque el agua más caliente puede contener menos CO₂ y se evapora más fácilmente. También se libera CO₂ de la tundra que se descongela. Comienza una reacción en cadena. Más calor, más gases de efecto invernadero, más absorción de calor, más calor, etc.
Esta parte del razonamiento es muy similar a la hipótesis del IPCC.

Miramos ahora un poco más de cerca el punto final del último calentamiento, al principio del Holoceno. Luego llegamos a la cuestión central de este artículo.


Hubo calentamiento, se liberaron más que suficientes gases de efecto invernadero y la reacción en cadena de los gases de efecto invernadero estaba en pleno apogeo.

Según la hipótesis del CO₂, ésta sería precisamente la circunstancia para iniciar un proceso de calentamiento irreversible. Un punto de inflexión.

Pero eso no sucedió. El calentamiento se estabilizó repentinamente y se alcanzó un nivel claramente estable. Y no una o dos veces.... al principio de los 30 interglaciares, sucedió exactamente lo mismo, en total contradicción con lo que debería haber ocurrido según la hipótesis del CO₂.

Así que la pregunta es: ¿Por qué se detuvo el calentamiento?

La única respuesta "lógica" que se puede dar desde el punto de vista de la hipótesis del CO₂ es que el calentamiento se detuvo porque no se liberó más CO₂ y que ese nivel estable sería luego perturbado por el hombre.


¿Pero agua? El agua era abundante y el efecto invernadero del agua es mucho mayor que el del CO₂. No sólo hay una media de 10 veces más agua en la atmósfera que el CO₂, sino que además el agua absorbe mucho más bandas de frecuencia electromagnética y sus bandas de aborbción son más anchas.

El calor consiste en muchas longitudes de onda electromagnéticas, cada gas de efecto invernadero es capaz de absorber sólo una parte de esas longitudes de onda. El calor irradiado que no es absorbido desaparece directamente al espacio.




En el gráfico vemos en el eje horizontal las longitudes de onda de la radiación térmica. El eje vertical es el porcentaje de absorción atmosférica. El gráfico superior es agua, el gráfico inferior es CO₂. Está claro que el CO₂ sólo puede absorber una parte muy pequeña del calor, el agua una parte mucho mayor.

Junto con el hecho de que la concentración de agua en la atmósfera es en promedio 10 veces mayor que la de CO₂, podemos ver fácilmente que el efecto invernadero del vapor de agua es aproximadamente 50 veces mayor que el del CO₂.


Pero, repetimos la pregunta: ¿Por qué se detuvo el calentamiento global?

La respuesta es "saturación". La fuerza que causó el calentamiento global disminuye a medida que aumenta la concentración de gases de efecto invernadero y, finalmente, se ve completamente eclipsada por otros efectos que afectan al clima, como la actividad solar. En ese momento, la adición de más gases de efecto invernadero ya no tiene un efecto mensurable sobre la temperatura y, por lo tanto, el efecto está saturado.

Hasta ahora hemos llegado a esta conclusión analizando su efecto sobre la temperatura. Ahora veámoslo desde otra perspectiva, a saber, la absorción total de la atmósfera de la Tierra. ¿Qué bandas de frecuencias se absorben y en qué medida?




En este gráfico vemos de nuevo en el eje horizontal las longitudes de onda de la radiación térmica y en el eje vertical, el porcentaje de absorción de estas longitudes de onda por la atmósfera de la Tierra.

Para facilitar la comparación, a continuación encontrará los gráficos de la atmósfera total y el CO₂ juntos en una sola imagen.




Aquí vemos claramente que casi todo el calor formado por las longitudes de onda que el CO₂ puede absorber ya es absorbido a los niveles actuales.

La conclusión que habíamos obtenido por razones empíricas, de que el efecto de los gases de efecto invernadero del CO₂ ya está casi saturado es, por tanto, correcta.

Este hecho se conoce desde hace mucho tiempo. Ya en julio de 1971, dos científicos de la NASA (J.I. Rasool y S.H. Schneider) escribieron en un artículo en Science (Vol 173) (pdf) lo siguiente (segunda página, segunda columna):


Añadir más CO₂ a la atmósfera ya no tiene una influencia mensurable en la temperatura de la Tierra.
Así que no tenemos que preocuparnos en absoluto por las emisiones de CO₂.

Observaciones finales

Tarde o temprano los ciclos de Milankovich se volverán contra nosotros y llegará el fin del Holoceno. Las temperaturas empezarán a bajar. Si nosotros, como humanidad, devolvemos suficiente CO₂ a la atmósfera, es muy posible que el efecto invernadero de CO₂ permanezca saturado a pesar del enfriamiento. Esto mitigaría considerablemente el efecto devastador del próximo período glaciar.

Cabe recordar que todo el carbono que ahora se almacena bajo tierra como combustible fósil en varios compuestos químicos fue una vez parte de la biósfera de la Tierra en forma de CO₂, y esa fue una situación completamente natural y estable.


Tom van Leeuwen, enero del 2019